蒙特所利博士將 自由稱為「發展過程之鑰」。

孩子擁有行動的自由、選擇的自由，其心智及體魄才得以發展合一，其獨特人格才得以成形。他對自由的定義並非為所欲為。在兒童的人格發展過程中，成人允許孩子為所欲為，等於是讓 他們受一時的慾念與衝動擺佈，這往往會傷害別人、環境，甚至於他們自己。事實上，蒙特梭利博士所指的自由意味著自我控制，能做選擇的事，而對自己的選擇負責任。

為了培養孩子的紀律，成人必須從孩子小時後起，設立適當的生活規範及行為限制，執行時更要堅定、公平並前後一致。成人也必須時時以身作則，成為孩子學習及模仿的典範。事實上，自由與紀律是一體的兩面，缺一不可；孩子可享有的自由的多寡，應視本身的自律及負責能力程度而定。